Ｈ１８西表島の風景

石垣港から高速船で約40分、西表島の大原港に着きます。
沖縄県では本島に次ぐ第2の大きな島です。
島全体が亜熱帯のジャングルに覆われ、仲間川をはじめ大小40以上の川があり、その河口から10ｋｍあたりまで汽水域で、マングローブが生い茂っています。
天然記念物の「イリオモテヤマネコ」をはじめ珍しい動物が生息する自然の宝庫です。

仲間川を遊覧ボートで上流８ｋｍ程度までさかのぼり、その自然の一端を垣間見ることができました。

右の写真は、仲間川と仲間橋、この橋をくぐって上流に向かいます。
このあたりは河口に近いところですが、かなり大きな川です。

下の写真は、仲間川の遊覧ボート
操縦兼案内人がボートを巧みに操りながら、見所に船を近づけて説明してくれます。

左の写真は、上流で見た「サキシマスオウ」の木、板根といわれる巨大な根が特徴です。
上は、西表大原郵便局、本物の「イリオモテヤマネコ」を見ることはできませんので、イミテーションをどうぞ。

島を廻る高速船は、強い風波をものともせずに疾走します。
風を感じながらのんびりと島巡りと思っていましたが、とんでもない勘違いでした。
２５ノット以上の高速で波の中を突っ走って行きます。
巧みな操船で動揺はほとんど感じませんでした。

上の写真は、すれ違った島周りの高速船
右は、大原港に停泊する高速船、
石垣港から大原港までの航行中、風上側の船室の窓は常に波をかぶる海上模様でした。